Jakarta — Timnas Indonesia kini tengah menjadi sorotan di kancah sepak bola Asia, khususnya menjelang putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Beberapa negara kuat di Grup C seperti Jepang, Australia, China, dan Bahrain mulai menganggap serius Tim Garuda sebagai ancaman yang nyata. Setelah sukses melaju ke putaran ketiga sebagai runner-up grup dengan 10 poin, Indonesia dipandang sebagai kekuatan baru yang tidak bisa diremehkan.
Jepang, salah satu raksasa sepak bola Asia, menjadi tim pertama yang menyatakan kewaspadaannya terhadap Timnas Indonesia. Takumi Minamino, pemain andalan Jepang, mengungkapkan rasa hormatnya terhadap performa Indonesia yang telah meningkat pesat di bawah pelatih Shin Tae-yong.
“Indonesia juga menakutkan dan mereka tampil apik di Piala Asia. Sebagai negara, mereka memiliki momentum dan sangat bergairah soal sepak bola,” ujar Minamino dalam wawancara dengan *Nikkan Sports*.
Ia menambahkan bahwa Timnas Indonesia tidak boleh dianggap remeh oleh siapa pun, bahkan untuk sedetik saja.
Australia, yang juga berada di Grup C, berbagi pandangan yang sama. Pelatih Australia, Graham Arnold, menyatakan bahwa Timnas Indonesia telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, dan menjadi salah satu lawan yang paling diantisipasi oleh timnya.
“Indonesia telah berkembang ke level tinggi dalam beberapa tahun terakhir, dan kami akan menghadapi laga yang lebih sulit pada September,” kata Arnold.
Ia juga menambahkan bahwa pola permainan Timnas Indonesia di bawah Shin Tae-yong membuat mereka layak diperhitungkan sebagai salah satu lawan terberat di grup ini.
Tak hanya Jepang dan Australia, China juga tidak ingin lengah. Media lokal 163.com melaporkan bahwa tim mereka harus bersiap menghadapi kekuatan Timnas Indonesia yang diperkuat oleh banyak pemain naturalisasi.
“Timnas Indonesia mempunyai banyak pemain naturalisasi yang bisa membantu. Kekuatan mereka secara keseluruhan tidak bisa dianggap remeh,” tulis media tersebut. China, yang juga tergabung dalam grup neraka ini, menegaskan bahwa mereka harus menunjukkan semangat penuh saat berhadapan dengan Indonesia.
Di sisi lain, pelatih Bahrain, Dragan Talajic, meskipun menyadari betapa beratnya tantangan di grup ini, tetap optimis bahwa timnya bisa berjuang untuk setiap poin. “Kami berada di grup yang sulit, tapi saya optimis. Kami akan berjuang untuk setiap poin dengan setiap lawan,” ungkap Talajic dalam wawancara dengan GDN Online.
Timnas Indonesia akan memulai perjuangan mereka di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan laga tandang melawan Arab Saudi di Jeddah pada 5 September 2024.
Laga ini menjadi awal dari rangkaian pertandingan berat yang harus dilalui Tim Garuda demi mewujudkan mimpi tampil di Piala Dunia.
Para pendukung Timnas Indonesia tentu berharap skuad asuhan Shin Tae-yong ini mampu menghadirkan kejutan dan membawa nama Indonesia bersinar di pentas sepak bola dunia. Dengan persiapan yang matang dan semangat juang yang tinggi, Timnas Indonesia siap membuktikan bahwa mereka layak diperhitungkan sebagai salah satu kekuatan baru di Asia.**
Artikel ini sudah tayang di tvonenews.com pada hari Sabtu, 24 Agustus 2024 – 17:36 WIB
Judul Artikel : Jepang, China, Bahrain, Bahkan Australia Mulai Samakan Pikiran, Ternyata Selama Ini Mereka Anggap Timnas Indonesia Itu sebagai…
