BOLA SRIWIJAYADAILY – Portugal harus mengakhiri langkahnya di Piala Dunia 2026 setelah kalah tipis 0-1 dari Spain national football team pada laga babak 16 besar. Duel bertajuk Derbi Iberia itu berlangsung sengit, namun satu momen di penghujung pertandingan menjadi penentu nasib kedua tim.
Sepanjang laga, Portugal dan Spanyol sama-sama tampil disiplin. Portugal berusaha mengandalkan serangan balik cepat, sementara La Roja tetap setia dengan permainan penguasaan bola. Sejumlah peluang tercipta dari kedua kubu, tetapi rapatnya pertahanan membuat skor tetap imbang hingga pertandingan memasuki menit-menit akhir.
Saat laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Mikel Merino muncul sebagai pahlawan. Golnya di penghujung waktu normal memecah kebuntuan sekaligus memastikan kemenangan 1-0 bagi Spanyol. Hasil tersebut mengantarkan La Roja melaju ke perempat final, sedangkan Portugal harus mengakhiri perjalanan mereka di turnamen.
Kekalahan ini juga menjadi pukulan telak bagi Cristiano Ronaldo. Megabintang Portugal itu kembali gagal mewujudkan ambisi besar membawa negaranya meraih gelar juara dunia. Di usia yang tak lagi muda, peluang Ronaldo untuk mengangkat trofi Piala Dunia semakin menipis.
Sorak “Siuuu” yang selama bertahun-tahun menjadi simbol kemenangan dan selebrasi Ronaldo kini tak lagi terdengar di Piala Dunia 2026. Bagi para penggemar sepak bola, tersingkirnya Portugal bisa menjadi akhir dari sebuah era di panggung sepak bola dunia.
Di sisi lain, Spanyol menunjukkan mental juara dengan memanfaatkan peluang di saat-saat paling krusial. La Roja kini berhak melangkah ke babak perempat final dan akan menghadapi pemenang pertandingan Amerika Serikat melawan Belgia untuk memperebutkan tiket menuju semifinal.
Kemenangan dramatis atas Portugal sekaligus mengukuhkan Spanyol sebagai salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2026, sementara Portugal harus pulang dengan membawa penyesalan setelah mimpi mereka kandas hanya selangkah lagi menuju delapan besar. (**)
