BOLA SRIWIJAYADAILY – Belgia tampil luar biasa saat menghadapi tuan rumah Amerika Serikat pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Bermain di Stadion Seattle, Selasa (7/7/2026) WIB, Setan Merah menang telak 4-1 dan memastikan tiket ke perempat final untuk menghadapi Spanyol.
Sejak peluit awal dibunyikan, Belgia langsung mengambil inisiatif serangan. Permainan cepat dan penguasaan bola yang rapi membuat Amerika Serikat kesulitan mengembangkan permainan. Hasilnya, Charles De Ketelaere membuka keunggulan Belgia pada menit ke-9 setelah memanfaatkan umpan matang dari Nicolas Raskin.
Tertinggal satu gol, Amerika Serikat mencoba bangkit. Dukungan puluhan ribu pendukung tuan rumah akhirnya membuahkan hasil ketika Malik Tillman mencetak gol penyeimbang pada menit ke-31, mengubah skor menjadi 1-1 dan kembali menghidupkan asa The Yanks.
Namun, kegembiraan publik Seattle hanya berlangsung singkat. Dua menit berselang, Charles De Ketelaere kembali mencatatkan namanya di papan skor. Memanfaatkan assist Leandro Trossard, gelandang serang Belgia itu sukses menaklukkan Matt Freese pada menit ke-33 untuk membawa Setan Merah kembali unggul 2-1 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Belgia tampil semakin dominan. Hans Vanaken memperbesar keunggulan menjadi 3-1 pada menit ke-57 setelah memanfaatkan kesalahan lini belakang Amerika Serikat. Tuan rumah yang berusaha mengejar ketertinggalan justru kembali kebobolan pada masa injury time. Romelu Lukaku menutup pesta gol Belgia lewat gol pada menit 90+2, sekaligus memastikan kemenangan telak 4-1.
Kekalahan ini sekaligus menandai berakhirnya kiprah seluruh tuan rumah Piala Dunia 2026. Sebelumnya, Kanada lebih dulu tersingkir setelah dikalahkan Maroko, disusul Meksiko yang takluk dari Inggris. Kini, Amerika Serikat menjadi tuan rumah terakhir yang harus mengakhiri langkahnya di babak 16 besar.
Sorotan lain juga tertuju pada Folarin Balogun. Penyerang Amerika Serikat itu tetap dimainkan setelah penangguhan hukuman skorsingnya disetujui FIFA. Namun, kehadirannya belum mampu mengangkat performa The Yanks yang kalah kelas dari Belgia.
Kemenangan ini menjadi pernyataan tegas bahwa Belgia merupakan salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2026. Dengan perpaduan pemain berpengalaman dan generasi muda yang tampil impresif, Setan Merah kini menatap duel berat melawan Spanyol di babak perempat final.
Pencetak Gol:
⚽ 9′ Charles De Ketelaere (Belgia)
⚽ 31′ Malik Tillman (Amerika Serikat)
⚽ 33′ Charles De Ketelaere (Belgia)
⚽ 57′ Hans Vanaken (Belgia)
⚽ 90+2′ Romelu Lukaku (Belgia)
