SRIWIJAYADAILY – Persaingan memperebutkan gelar Sepatu Emas Piala Dunia 2026 semakin memanas seiring berakhirnya sebagian besar laga babak 16 besar. Empat penyerang papan atas dunia kini menjadi kandidat terkuat untuk mengakhiri turnamen sebagai pencetak gol terbanyak.
Kylian Mbappé (Prancis), Erling Haaland (Norwegia), dan Lionel Messi (Argentina) sama-sama memimpin daftar top skor dengan koleksi tujuh gol. Sementara itu, kapten Inggris Harry Kane terus membayangi di posisi berikutnya dengan enam gol.
Peluang Harry Kane semakin terbuka setelah Inggris memastikan lolos ke babak perempat final usai mengalahkan Meksiko 3-2. Tambahan satu gol melalui titik penalti membuat penyerang berusia 32 tahun itu hanya terpaut satu gol dari tiga pesaingnya.
Di sisi lain, Mbappé, Haaland, dan Messi juga masih memiliki kesempatan menambah pundi-pundi gol karena tim mereka masih bertahan di turnamen. Kondisi ini membuat persaingan menuju gelar pencetak gol terbanyak diprediksi berlangsung hingga fase akhir Piala Dunia.
Sesuai regulasi FIFA, apabila dua atau lebih pemain mengakhiri turnamen dengan jumlah gol yang sama, penentuan pemenang Sepatu Emas akan mempertimbangkan jumlah assist. Jika masih imbang, penilaian dilanjutkan berdasarkan total menit bermain, dengan pemain yang mencatat menit lebih sedikit akan diunggulkan.
Dengan masih tersisa babak perempat final, semifinal, hingga final, peluang keempat penyerang tersebut untuk menorehkan gol tambahan masih sangat terbuka. Persaingan menuju gelar Sepatu Emas pun dipastikan menjadi salah satu daya tarik utama pada sisa perjalanan Piala Dunia 2026. (**)
