SRIWIJAYADAILY – Timnas Prancis memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Paraguay dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 16 besar, Sabtu (4/7/2026) waktu setempat.
Gol tunggal kemenangan Les Bleus dicetak oleh Kylian Mbappe melalui eksekusi penalti pada menit ke-70. Hadiah penalti diberikan setelah tinjauan VAR menyatakan terjadi pelanggaran terhadap Désiré Doué di dalam kotak terlarang.
Sepanjang pertandingan, Prancis tampil dominan dalam penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang. Namun, disiplin lini belakang Paraguay membuat tim asuhan Didier Deschamps kesulitan mencetak gol dari permainan terbuka.
Mbappe yang dipercaya menjadi eksekutor sukses menjalankan tugasnya dengan tenang. Gol tersebut menjadi penentu kemenangan sekaligus mengantar Prancis melangkah ke delapan besar.
Tambahan satu gol itu juga mempertegas peran Mbappe sebagai andalan lini depan Prancis sepanjang turnamen. Penyerang berusia 27 tahun tersebut kini telah mengoleksi tujuh gol di Piala Dunia 2026 dan menjadi salah satu kandidat terkuat peraih Sepatu Emas.
Di babak perempat final, Prancis akan menghadapi Maroko yang lebih dahulu memastikan tiket usai mengalahkan Kanada dengan skor 3-0. Pertemuan kedua tim diprediksi berlangsung menarik mengingat Maroko kembali menunjukkan performa impresif setelah menjadi semifinalis pada Piala Dunia 2022.
Bagi Prancis, kemenangan atas Paraguay menjaga asa untuk meraih gelar juara dunia ketiga setelah sebelumnya menjadi kampiun pada edisi 1998 dan 2018. Sementara itu, Maroko berambisi melanjutkan sejarah sebagai wakil Afrika yang mampu bersaing hingga fase akhir turnamen.
Laga perempat final Prancis melawan Maroko dijadwalkan berlangsung pada 9 Juli 2026 dan diperkirakan menjadi salah satu pertandingan paling dinantikan di babak delapan besar. (**)
