SANTA CLARA – Amerika Serikat melengkapi keberhasilan tiga negara tuan rumah menembus babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Bosnia dan Herzegovina dengan skor meyakinkan 2-0 pada laga babak 32 besar. Hasil ini membuat Amerika Serikat menyusul Kanada dan Meksiko yang lebih dahulu memastikan tiket ke fase gugur.
Tim asuhan Mauricio Pochettino membuka keunggulan menjelang turun minum melalui Folarin Balogun. Namun, situasi berubah pada babak kedua ketika Balogun diganjar kartu merah usai dinilai menginjak pemain lawan setelah tinjauan VAR, sehingga Amerika Serikat harus menyelesaikan pertandingan dengan 10 pemain.
Meski kalah jumlah pemain, semangat juang tuan rumah tidak surut. Malik Tillman memastikan kemenangan lewat tendangan bebas spektakuler pada menit-menit akhir, sekaligus mengunci skor 2-0 hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan tersebut mengantarkan Amerika Serikat menghadapi Belgia di babak 16 besar. Laga itu diprediksi berlangsung sengit, mengingat Belgia juga tampil impresif saat menyingkirkan Senegal di fase sebelumnya.
Dengan lolosnya Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, seluruh negara tuan rumah Piala Dunia 2026 berhasil menjaga asa untuk melangkah lebih jauh dalam turnamen terbesar sepak bola dunia tersebut.
